官宣！Flexport获软银领投10亿美元

2019年02月25日 09时 航运界网

2月21日，Flexport发布最新消息称，由软银的Vision Fund（Softbank Vision Fund）领投的10亿美元投资已经敲定，其他投资方包括现有投资者Founders Fund、DST Global、Cherubic Ventures、Susa Ventures和顺丰速运。 

据知情人士透露，在这笔交易中，早期投资者不出售自己的股份，对Flexport的估值为32亿美元。同时，SoftBank Vision Fund管理合伙人（managing partner）Michael Ronen将加入Flexport董事会。Flexport首席执行官Ryan Petersen目前仍持有该公司的多数股权。

软银对Flexport的大举押注，为一段为期两年的情缘画上了句号。2017年，Ryan Petersen在看了孙正义（Masayoshi Son）的300年计划后，有意于“攀上高枝”。

在此次的融资新闻发布稿上，Ryan Petersen也表示，“就我个人而言，与软银的合作还有其他的重要意义。同许多人一样，我钦佩于软银集团总裁兼首席执行官孙正义的勤勉精神和高瞻远瞩，同时他致力于利用科技增进人类幸福感的宏大理念，也让我深受启发。在Flexport，我们有一个核心价值观就是深谋远虑（play the long game）。我们十分敬佩软银的长期战略思维，无论是30年的愿景，还是300年的发展战略，他们都是时代的领路人。”
 

来说说软银的Vision Fund，据了解,这个投资基金价值1,000亿美元，涵盖几乎所有行业的未来发展。资金的很大一部分来自于沙特阿拉伯。

Vision Fund对初创企业的最低投资为1亿美元，自2016年10月启动以来的短短两年多时间里，该基金已投资逾700亿美元。现年62岁的孙正义还将通过软银或其他途径支持他欣赏的企业：他通过不同金融工具的组合向Uber和WeWork投资了约200亿美元（且仍在增长中）。

Flexport的此次成功得益于其快速的业务扩展。2018年，Flexport 总收入翻倍，达到近5亿美元，员工人数增长至近1000人，在全球开设的办事处和仓库扩大至11个，并在9月份凭借全球运量最大的海运航线 — 跨太平洋东向航线而成为全球第11大货运代理商。

未来，该公司希望为200多个国家的近10,000家客户和供应商提供优质体验。
 

Flexport估计，在全球范围内，货运跟踪和处理是一项十分庞大的业务，价值高达数万亿美元，在美国至少有5,900家货运代理公司在参与。Ryan Petersen打趣道:“在前100家货运代理公司中，我们是唯一一家在Netscape之后成立的。”

如果一家公司同意通过Flexport管理至少10票货物，Ryan Petersen认为这将能够证明公司的价值。“Flexport的软件可以帮助优化每条航线，优先考虑速度、可靠性、成本三个因素，或者三者兼而有之。这就是Flexport开始与智能音响系统制造商Sonos合作的方式。”2016年，Sonos首先在Flexport试验了中国-澳大利亚航线。如今，Flexport是Sonos在全球使用的四大物流合作伙伴之一，另外三家是收入数十亿美元的货运代理巨头和UPS。Sonos全球运营负责人 Patrick Stuut表示，“最初初创企业持怀疑态度，不过，最终Flexport证明了他们的价值。”

当然，Flexport还有很长的路要走。作为Flexport最大的出口客户之一的纸业公司——Georgia-Pacific供应链总监 Carter Noland就表示，“这家初创公司在解决大规模的运输问题上还有很长的路要走，随着时间的推移，它需要在欧洲港口等市场具备更强的合规和国际法律专业知识。”

对于软银来说，Flexport在不断壮大的物流投资领域和子公司网络中承接着关键一环，这些子公司包括仓储资产、优步的汽车和配送需求、无人驾驶汽车以及波士顿动力公司(Boston Dynamics)的机器人。所有这些加起来，看起来很像软银在组装一个亚马逊的竞争对手。

领导软银投资的一名投资者Ronen认为，这种想法是正确的。“我记得当时我在纽约，想买一辆车，可经销商根本不知道车在哪儿。也许他们会收到一封邮件，说车已经到了码头，并可能最终会出现在一个停车场。可有了亚马逊，你可以订购纸巾，并随时查看它们的位置，直到它们在两小时内到达。“我们应该能够在亚马逊生态系统之外，以更低的成本、更快速地方式将商品送到我们手中。”

来源：航运界网 沈舒唯